川普上任以來的主要經濟政策之一是提振美國貿易，簡言之就是出口少繳稅，進口多加稅。其實這個政策以前也曾經流行過，當時叫做「重商主義」，但最後是失敗告終。 重商主義是15至17世紀相當盛行的經濟學理論，當時主流想法是國家普遍都想追求貿易順差，而且是由國家來干預經濟，用立法和行政措施實施中央集權穩固，好讓國家致富，像大家在歷史課本讀到的東印度公司，就是當時國家授予某家公司壟斷貿易權利的最佳例子。 重商主義一開始是成功的，尤其是航海霸權興起，貿易互通多了以後，貿易順差也跟著增加。值得注意的是，當時雖然還沒有法定貨幣的觀念，但以物易物或用金屬當媒介很盛行，背後都有與金或銀兌換的固定比率，等於各國間有固定的匯率。當全世界屬於固定匯率的環境，貿易順差的國家自然會擁有持續的金或銀流入，衍生到後來，擁有多少真金白銀，變成各國極力爭取的目標。 到最後重商主義失控了。因為各國都變成鼓勵出口、限制進口，如此貿易變得失衡，貿易順差也減少了，於是開始有人把腦筋動到其他方法上，像去占領其他地方挖黃金白銀，各國紛紛響應造成殖民主義的興盛，甚至引發戰爭。 當時與其他國家長期處於貿易逆差的是英國和中國，英國很愛中國茶與絲綢，但中國人對舶來品沒什麼需求，最終引發鴉片戰爭。後來經濟學的思維已經不再是重商主義的零和遊戲，而是強調比較利益法則，對雙方都有利。 回到2017年，現在的川普政策就是指責與美國有順差的國家，想以行政或立法手段干預，這與重商主義精神無異。但他沒想到的是，每個國家順逆差的原因不同，用人為手段最終可能失敗。例如美國與墨西哥的龐大貿易順差，其實是美國車廠和墨西哥勞動力的互利行為，而和德國及日本的問題是來自於對方的關鍵零組件技術較強，以及兩國人民不愛美國車等因素，因此川普貿易政策像打七傷拳，甚至可能變成傷己七分、傷敵三分。 另外，現在不像當時有固定匯率制度，任何措施經由匯率自由浮動的調整，都會讓川普政策大打折扣。 其實川普該想的是，如何讓美國車廠從墨西哥工廠獲利，該怎麼課這些獲利所得稅比較好。而貿易順差最終還是來自於貿易條件（Terms of Trade），也就是一個單位的出口品可換到多少進口品，越高代表該國商品價值越佳。提高美國出口產品的附加價值，才是川普真正應該做的事。 本專欄僅代表專家個人觀點 其他精采內容請見《Money錢》2017年3月號第114期